Zo haal je het meeste uit je vrijwilligerswerk

Vrijwilliger zijn is altijd een unieke ervaring. Waarom? Omdat je ervaring is wat je er zelf van maakt: wat je doet met de kansen die je krijgt. Jij bent verantwoordelijk voor een geweldige, verrijkende tijd als vrijwilliger die je leven kan veranderen.

Voel je je overweldigd door alle mogelijkheden in de wereld van vrijwilligerswerk, of ga je voor het eerst in je eentje naar een ontwikkelingsland? Dan vind je hier tips om het meeste uit je ervaring te halen, en een kijkje in het vrijwilligersleven bij OCN.

Voor je vertrekt

1. 1

   Reis licht. Bijna elke vrijwilliger zegt hetzelfde: ze namen te veel mee. Met een kleinere tas zijn weekendtrips door Peru veel makkelijker, en wat je vergeet, vind je in Huanchaco of het nabijgelegen Trujillo.

2. 2

   Begin op tijd met Spaans. Spaans is niet voor elke rol vereist, maar zelfs een beetje helpt enorm bij de kinderen en gezinnen met wie we werken. We kunnen lessen bij lokale docenten regelen, online voor je aankomst of ter plekke tijdens je verblijf.

3. 3

   Vraag ons alles. Van busmaatschappijen tot veiligheid: ons team heeft het allemaal al eens beantwoord. Geen vraag is te klein voor een mailtje.

Als je aankomt

Je wordt bij aankomst opgewacht en krijgt een wandeltour door Huanchaco en een grondige kennismaking met OCN, zodat je nooit alles in je eentje hoeft uit te zoeken. Neem de eerste week om te luisteren en te observeren: leer de kinderen, de coördinatoren en het ritme van de projecten kennen voordat je iets probeert te veranderen.

Je draai vinden in het werk

• Blijf open en geduldig. Wonen en werken in een andere cultuur kan in het begin overweldigend voelen. Met geduld wordt het iets wat je leven verandert.

• Wees flexibel. Plannen veranderen van dag tot dag. Workshops verschuiven, er duiken evenementen op en de beste vrijwilligers bewegen gewoon mee.

• Breng je ideeën mee. OCN is klein, dus goede ideeën verspreiden zich snel. Veel van onze projecten zijn gestart door vrijwilligers die een behoefte zagen.

• Probeer meer dan één ding. Als je rooster het toelaat, help dan een ochtend mee bij een ander programma. Zo begrijp je het best hoe alles in elkaar grijpt.

Maak van Huanchaco je thuis

Huanchaco is een World Surfing Reserve, een beschermd surfgebied met het hele jaar door golven. Vissers varen er nog altijd uit op hun caballitos de totora, bootjes van riet, en elke avond is er een zonsondergang waarvoor je even stilstaat. Leer surfen, eet ceviche, papa rellena en picarones, en zeg ja als iemand een spelletjesavond of een vrijwilligerslunch voorstelt.

Ga in het weekend op ontdekkingstocht: Chan Chan, de grootste precolumbiaanse stad van Zuid-Amerika, ligt om de hoek, de Huacas del Sol y de la Luna zijn dichtbij, en verderop is de Cordillera Blanca rond Huaraz een van de spectaculairste bergketens van het continent.

Tot slot

Zorg goed voor jezelf, houd contact met het thuisfront en onthoud waarom je gekomen bent. De kinderen met wie je werkt, herinneren zich je energie en vriendelijkheid nog lang nadat je vertrokken bent, en jij neemt ook een stukje Huanchaco mee naar huis.